“Cimetière du golfe” : La funeste réputation de l’île d’Anticosti a contribué à la mise en place de ces précieuses aides à la navigation qu’étaient les phares. Ainsi, celui de la Pointe-Ouest figure parmi les tout premiers phares du Saint-Laurent. Érigé en 1858 au coût de 50 000$, il était le plus beau du golfe selon Monseigneur Charles Guay. Les bâtiments, majoritairement en pierre, étaient entourés d'un quai de bois protégé par 7 brise-lames.

Les gardiens, les assistants et leurs familles vivaient presque en autarcie sur cette pointe de terre. Ils se sont succédés dans la tâche d’entretenir les installations et de secourir les malheureux naufragés.

Le missionnaire de Havre-Saint-Pierre séjournait annuellement à Pointe-Ouest. Le cimetière attenant aux maisons fut ainsi le premier à avoir été « consacré » dans l'ouest de l'île. C'est pourquoi plusieurs résidants de Baie-Sainte-Claire (English Bay) y ont été inhumés. On retrouve aussi la tombe d’un des premiers gardiens, Louis Rinfret dit Malouin (originaire de Saint-Malo). Son opinion tout comme ses connaissances de la mer et des gens étaient respectées par l’administration. Son nom est encore aujourd’hui bien présent à Port-Menier.

Les bâtiments originaux ont été remplacés par des maisons plus confortables dans les années 1950. Sujet à l'érosion, le phare de 106 pieds (32 m) a été dynamité en 1967. On l'a remplacé par une lumière alimentée par des panneaux solaires. L'automatisation des phares a débuté dans les années 1970.

Par la suite, les maisons ont été cédées à la municipalité et sont offertes en location depuis ce temps. Pendant près de 10 ans Anne-Marie Dresdell a “tenu le phare” et accueilli avec chaleur de nombreux voyageurs à Pointe-Ouest.

Nous profitons de ce passage de flambeau pour donner un nouveau souffle à ce merveilleux site. Nous espérons que les Anticostiens actuels et anciens viendront y célébrer des événements joyeux, prendre soin du cimetière, organiser des activités musicales ou des expositions. En faire un lieu de vie ! Cet endroit connu de bien peu de visiteurs vous remplira à coup sûr d’images magiques, des chants de la mer et de l’odeur du grand large.

Vous trouverez des informations complémentaires et des photos d'époque dans les maisons lors de votre séjour.